16 Teams kamen auf Einladung der Landsberger River Kings Mitte März zum Reisacher Cup, darunter auch sehr bekannte, wie die Kölner Haie, die Eisbären Berlin, der Augsburger EV und noch einige mehr. Mittendrin: die U9 unserer River Rats, für die dieses Turnier gut und gerne als Saisonhöhepunkt bezeichnet werden konnte.

Gestartet wurde in 4er-Gruppen mit je zwei separat gewerteten Halbzeiten pro Spiel, wobei es die jungen Rats mit den Zentralschweizern vom EHC Sursee, dem Augsburger EV und den Saale IceBulls aus Halle/Leipzig zu tun bekamen. Um es kurz zu machen: als Unterstützer der River Rats kam man in dieser Vorrunde voll und ganz auf seine respektive ihre Kosten. Die Kids spielten aggressiv gegen die Scheibe und eroberten sie folgerichtig häufig, sie hatten das Auge für ihre freien Mitspieler, kämpften wie die Löwen und erarbeiteten sich spielerisch viele Chancen.

Im ersten Spiel gegen Sursee ließ man die Eidgenossen kaum vom eigenen Tor wegkommen, der Druck war immens. Folgerichtig gingen beide Halbzeiten an die jungen Rats und ein guter Start ins Turnier war geglückt.

Augsburg wartete als nächstes auf die Geretsrieder und beide Halbzeiten waren Hochspannung pur. Chancen gab es auf beiden Seiten, wobei die Rats in Summe sogar die besseren hatten. Am Ende standen zwei Unentschieden zu Buche, zu bemängeln war einzig die Chancenverwertung. Dennoch, ein sehr starkes Ergebnis gegen ein Team, gegen welches die Rats dieser Jahrgänge in vorherigen Aufeinandertreffen am Ende bislang immer den Kürzeren gezogen hatten.

Im letzten Gruppenspiel gegen die Ice Bulls spielten unsere Kids erneut auf konstant hohem Niveau, spielerisch wie kämpferisch, und sie sicherten sich mit zwei verdienten Siegen den zweiten Platz in der Gruppe hinter den punktgleichen Augsburgern. Von allen Mannschaften im Turnier hatte unser Team die Gruppenphase mit den wenigsten Gegentreffern abschließen können – ein Beleg für die super Defensivarbeit.

In der Zwischenrunde durften wir uns somit auf weitere sehr starke Gegner freuen, konkret die River Kings aus Landsberg, den TEV Miesbach und die Kölner Junghaie.

Gegen Landsberg beide Halbzeiten die meiste Zeit über sehr ausgeglichen. In der ersten Hälfte schlich sich jedoch erstmals eine kurze Phase der Unkonzentriertheit bei den Rats ein, die Landsberg gnadenlos nutzte, um unserem Team die erste Niederlage zuzufügen. Dadurch angestachelt, legten die jungen Rats in Hälfte zwei noch eine Schippe drauf. Bezeichnenderweise war es ein Treffer in Unterzahl, nach einem fantastisch vollendeten Konter, welcher den jungen Rats den Sieg und damit die verdiente direkte Revanche brachte.

Der Start in den zweiten Turniertag gegen Miesbach ähnelte ein wenig dem ersten, nur auf einem noch höheren Niveau. Miesbach konnte größtenteils vom Kasten der Rats ferngehalten werden, während deren Tor regelrecht belagert wurde. Häufig gelang es, das Feld für die Miesbacher groß zu machen, die Scheibe gezielt zu verteilen und Chancen zu kreieren. Zunächst war erneut die Chancenverwertung ein Thema, doch gegen Ende der ersten Hälfte brach der Bann. So gelangen zwei Siege ohne Gegentor, wodurch der Showdown gegen die Kölner Junghaie angerichtet war: von Platz 1 bis 3 war in dieser Zwischenrunde zu diesem Zeitpunkt noch alles möglich.

Und wie schon gegen Augsburg wurden es zwei hochspannende Begegnungen. Die Rats kämpften erneut wie die Wilden, fanden spielerische Lösungen und tauchten ein ums andere Mal vor dem Haie-Tor auf – nur leider zu selten von einem erfolgreichen Abschluss gekrönt, um den Haien Punkte zu entführen. Während sich die Rats im Spiel auf Augenhöhe präsentierten, musste man neidlos anerkennen, dass ein Team wie die Haie schlicht weniger Chancen für ein Tor benötigt. Trotz zwei knapper Niederlagen: es war erneut eine tolle Leistung unserer Mannschaft.

Somit war es am Ende der dritte Platz in der Zwischenrunde, der zum Spiel um Platz 5 gegen ECDC Memmingen führte. Ohne die Memminger Leistung schmälern zu wollen: in diesem letzten Spiel schien ein wenig die Luft raus. Kombinationen gelangen nicht mehr so gut, das Spiel wurde seltener aufgezogen und dann rutschten auch noch ein paar Scheiben durch die Lappen, die das zuvor nicht taten. Schnell lag man mit drei Toren zurück und manch einer der Zuschauer dachte, dass es das wohl gewesen sei. Doch nicht so unsere Rats: auch wenn es spielerisch nicht so gut klappte, warfen sie dennoch all ihre Leidenschaft und die letzten Reserven aufs Eis, was auch belohnt wurde. Sie kamen heran, glichen aus und wurden erst in der letzten Minute mit einem Tor Unterschied geschlagen.

Die River Rats beendeten das Turnier damit auf dem 6. Platz, was bei diesem Teilnehmerfeld als großer Erfolg zu werten ist. Doch nicht nur das: im Finale gewann Köln gegen Augsburg – beides Mannschaften, denen unsere Rats zuvor alles abverlangt hatten.

Neben den vielen positiven Erlebnissen auf dem Eis gab es auch noch eine Tombola sowie eine Schnitzeljagd mit jeweils tollen Preisen, von denen einige den Weg nach Geretsried fanden. Und auch der gemeinsame Abend in einem von den Gastgebern organisierten Turnierhotel mit fantastischem Preis-Leistungs-Verhältnis trug zu einem rundum tollen Wochenende für alle Beteiligten bei. Vielen Dank von unserer Seite in Richtung der Landsberger Organisatoren, wir kommen sehr gerne wieder!